Muy atrás quedó el tiempo en el que los Juegos Olímpicos eran una competencia netamente amateur. Los atletas competían en los juegos por amor al deporte, pero poco a poco se fue abriendo la puerta para la llegada de deportistas rentados, que le añadieron una cuota de espectacularidad a la competencia.

Los Juegos Olímpicos que el próximo viernes comenzarán en Londres tendrán a algunos de los atletas mejor pagados del mundo. Sus logros en las competencias los llevaron a ganar millones de dólares, pero a pesar de todo concurren a los Juegos para buscar la gloria olímpica.

El jugador estadounidense de baloncesto LeBron James, con 43,8 millones de euros de ganancias al año, es el deportista mejor pagado de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, según una estimación de la revista Forbes.

En la lista de deportistas más ricos que estarán en Londres le siguen el tenista suizo Roger Federer (43,5 millones de euros), el también jugador estadounidense de básquet Kobe Bryant (43,1) y muy lejos la tenista rusa Maria Sharapova (23,1).

Antes que Sharapova se encontraba el también tenista español Rafael Nadal (27,4), que tuvo que renunciar a los Juegos debido a una lesión. Entre los 12 primeros de esta lista de multimillonarios de los Juegos Olímpicos no figura ningún deportista latinoamericano.

En esa lista de los doce deportistas mejor pagados de los Juegos hay otros cuatros jugadores estadounidenses de baloncesto, Kevin Durant (quinto, con 21 millones de euros al año), Carmelo Anthony (sexto, con 18,8), Chris Paul (noveno, con 15,9) y Deron Williams (undécimo, con 15).

El séptimo es el tenista serbio Novak Djokovic, con 17 millones de euros, el octavo puesto corresponde al atleta jamaicano Usain Bolt, con 16,8, mientras que la décima es la tenista china Li Na, con 15,1, y cierra esa elitista clasificación el jugador español de básquet Pau Gasol, con 14,2,

En natación, el estadounidense Michael Phelps, con sus 14 medallas olímpicas de oro, gana, según Forbes, 32,9 millones de euros al año.

El tenis entró en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 y en los de Barcelona 1992 se permitió a los jugadores profesionales de básquet participar. En deportes tradicionales de las olimpíadas como el atletismo las cantidades de dólares que ganan van en aumento, teniendo en cuenta el aporte de los patrocinadores. Muchos deportistas de los Juegos ganan grandes cantidades de dinero.

Premios para los atletas argentinos

Los atletas argentinos que logren traer medallas de Londres no solo sonreirán de satisfacción por el logro deportivo; todos los que se suban en algún podio también se aseguran un premio en efectivo. El Ente Nacional de Alto Rendimiento Deportivo detalló el dinero que embolsarán los ganadores argentinos de medallas de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos 2012. Los que ganen oro obtendrán 150.000 pesos en deporte individual y 1.000.000 en deporte de conjunto, si se trata de plata serán 100.000 pesos individual y 700.000 conjunto, en tanto que los que obtengan el bronce tendrán 60.000 pesos en los casos individuales y 500.000 conjunto.

Sin Messi en el camino

El delantero brasileño Neymar elogió nuevamente al crack argentino Lionel Messi, aunque festejó su ausencia de los próximos Juegos Olímpicos de Londres 2012.
 “Messi es un crack, siempre lo digo. Pero es bueno que se haya quedado afuera de los Juegos Olímpicos”, admitió Neymar, una de las estrellas del seleccionado que presentará Brasil en Londres.
 El seleccionado argentino quedó eliminado de esta edición a manos de Brasil en el sudamericano de Perú en 2011, y para el delantero de Santos se abre la gran posibilidad de ganar por primera vez en la historia la medalla dorada para el fútbol brasileño.
La Selección argentina ganó la medalla de oro en Beijing 2008 con Lionel Messi en el equipo.
 “Estoy feliz porque voy a poder disputar estos Juegos. Todos saben el potencial de Brasil, y espero tener una óptima actuación para conquistar el oro”, manifestó.
 El seleccionado que dirige Mano Menezes debutará en la competición el próximo jueves ante Egipto en Cardiff.