Lo que a principios de 2012 se trató de un susurro, a mitad de año se convirtió en reclamo y hoy, a poco más de tres meses para el final del año ya es una advertencia: los tenistas profesionales exigen una respuesta a sus reclamos económicos y deportivos para evitar una huelga.

El Consejo de Tenistas de la ATP elevó un petitorio para que se incrementen las cifras de los premios de los torneos porque, consideran, no es justa la cantidad asignada a quienes generan el negocio, en relación con las ganancias para los organizadores. El reclamo, sin embargo, apunta más a considerar cambios rotundos en las cifras asignadas a los eliminados en las primeras rondas.

Un tenista que es capaz de estar entre los 50 mejores del mundo durante un tiempo prolongado pero que no logra ingresar al top ten, probablemente no asegure su porvenir económico durante su vida profesional, de por sí corta.

La relación es clara: el campeón de un torneo de Grand Slam embolsa aproximadamente 2 millones de dólares, mientras que un caído en primera ronda se va con u$s 23 mil.

A la ganancia total, tanto de un campeón como de un participante, se le debn restar el 30% de retenciones (por impuestos) y el costo de los pasajes, de estadía y del personal que lo acompaña como entrenadores, preparadores físicos, masajistas, fisioterapeutas y otros.

Quienes están en contra de tal petitorio argumentan que los premios están ahí para quien sea capaz de ganar los torneos o, al menos, de llegar a las instancias definitorias, pero es sabido que a las mismas siempre llegan los mismos: Federer, Djokovic, Murray, Nadal, Del Potro y no muchos más.

El principal reclamo es el incremento de ganancias de los tenistas, motores de negocios millonarios. Sin embargo, éstos también exigen el recorte de un calendario por demás severo que los obliga a los 70 primeros a disputar los cuatro Grand Slam, ocho de los diez Masters 1000 y otra cantidad semejante de torneos menores como son los ATP 250 y 500.

El tercer punto es polémico: todo surgió cuando el grancés Gilles Simon alzó la voz para expresar su desacuerdo con la paridad en relación a los premios que existe para los torneos de hombres y mujeres.

"No creo que esto funcione en el deporte. El tenis masculino es más atractivo que el femenino", dijo, y abrió el debate sobre si el tenis debe pagar más por los mejores espectáculos, generalmente provocados por los hombres.

El último punto es cuestión de subjetividad: nadie puede decir si al público le gusta más ver a Federer que a Serena Williams, pese a que los tenistas que piensan como Simon se basan en la cantidad de boletos vendidos en una y otra rama.

Así las cosas, la rebelión está en puerta. El presidente del Consejo de Tenistas, que no es otro que Roger Federer, considera la palabra "huelga" como el extremo de una discusión que se dará y que, en la previa, amenaza con provocar cambios históricos.

Una aproximación de las ganancias por torneo:

• ATP 250

Ganador 71.900 euros

Finalista 37.860

Semifinalista 20.510

Cuartos de final 11.685

Octavos de final 6.885

R 28 4.080

Q 3 660

Q 2 315

• Grand Slam

Ganador 2.300.000 euros

Finalista 1.150.000

Semifinalista 437.000

Cuartos de final 218.500

Octavos de final 109.250

R32 54.625

R64 33.300

R128 20.800

Q3 11.440

Q2 5.710

Q1 2.860

• ATP 500

Ganador 342.850 euros

Finalista 154.570

Semifinalista 73.220

Cuartos de final 35.330

Octavos de final 18.010

R32 9.910

Q2 1.115

Q1 615

• Masters 1000

Ganador 460.260 euros

Finalista 225.680

Semifinalista 113.580

Cuartos de final 57.755

Octavos de final 30.000

R32 15.810

R56 8.535

Q2 1.965

Q1 1.000

• ATP 1500 (Masters de fin de año)

Campeón 1.630.000 euros

Finalista 770.000

Semifinal 380.000

Round Robin 120.000

Participación 120.000

Reservas 70.000