El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, realizará en marzo una histórica visita a Cuba para un encuentro con su homólogo Raúl Castro, un gesto que corona la reaproximación bilateral iniciada en diciembre de 2014.
Obama -acompañado de su esposa, Michelle- estará en La Habana el 21 y 22 de marzo.
En una nota oficial de dos párrafos, la Casa Blanca informó que además de reunirse con el líder cubano, en La Habana el presidente pretende mantener contactos con "miembros de la sociedad civil, empresarios y cubanos de a pie".
En la misma nota, la Casa Blanca apuntó que durante el viaje Obama se propone "expresar nuestro apoyo a los derechos humanos", sugiriendo que el tema podría meterse en la agenda del encuentro con el líder cubano.
El principal asesor de Obama para Seguridad Nacional, Ben Rhodes, dijo que la agenda de la visita no estaba definida y por lo tanto no había una definición de quiénes serían los representantes de la sociedad civil cubana con quienes el presidente tendría contactos.
Rhodes añadió que la presidencia estadounidense no trabajaba con la hipótesis de un encuentro del presidente Obama con el retirado líder cubano Fidel Castro.
De acuerdo con Rhodes, la agenda de Obama para su diálogo con Raúl Castro incluye temas como forma de impulsar el comercio bilateral, la oleada de migrantes cubanos hacia territorio estadounidense, y la base naval que Estados Unidos mantiene en Guantánamo.
La primicia, en la red
Poco antes del anuncio formal de la visita, Obama había publicado una serie de cuatro mensajes en la red social Twitter, donde ya había sugerido la posibilidad de discutir sobre derechos humanos.
"Aún tenemos diferencias con el gobierno de Cuba, y voy a tratarlas directamente. Estados Unidos siempre se pondrá del lado de los derechos humanos en todo el mundo", publicó el mandatario, sin ofrecer mayores detalles de agenda.
Otro paso en el acercamiento
En La Habana, la directora del departamento de Estados Unidos en la cancillería cubana, Josefina Vidal, dijo que la visita de Obama "constituirá un paso más hacia la mejoría de las relaciones" entre los dos países.
Obama "será bienvenido por el gobierno de Cuba y su pueblo con la hospitalidad que lo caracteriza", dijo Vidal, la diplomática que condujo, por la parte cubana, las conversaciones por el restablecimiento de las relaciones diplomáticas.
Cuba, dijo Vidal, "está dispuesta a dialogar con el gobierno de Estados Unidos sobre cualquier tema, incluyendo el de los derechos humanos, en el cual tenemos diferentes concepciones".
De acuerdo con la alta diplomática cubana, las autoridades en La Habana tienen "opiniones sobre el ejercicio de los derechos humanos en muchos países del mundo, incluyendo Estados Unidos".
Vidal añadió que, más allá de las diferencias, durante su visita a Cuba Obama y su esposa serán tratados "con todo respeto y consideración" y podrán beneficiarse de "una aproximación directa a la realidad cubana".
El vocero del Departamento de Estado, John Kirby, dijo que era "posible" que el secretario John Kerry acompañe a Obama pero destacó que aún no había sido confirmado.