Desde el Ministerio de Salud Pública llamaron a la población a realizar controles periódicos y difundieron la importancia de seguir un estilo de vida saludable, por el Día Mundial contra el Cáncer, que se conmemora hoy. Se estima que un 30 por ciento de las muertes por cáncer se relaciona con el consumo de tabaco y alcohol, el sobrepeso y la obesidad, la falta de actividad física y la escasa ingesta de frutas y verduras.

El término cáncer es genérico y designa un amplio grupo de enfermedades que pueden afectar a cualquier parte del organismo, como pulmones, hígado, intestinos, colon, mamas, cuello uterino, próstata, piel, esófago o boca. Otras denominaciones utilizadas para designar esta patología son "tumores malignos" o "neoplasias malignas".

Un tumor canceroso puede originarse en cualquier parte del cuerpo y provocar metástasis, lo que significa que otros órganos son invadidos por células anormales que se multiplican rápidamente.

En algunos casos se puede tratar por medio de cirugía, radioterapia o quimioterapia, dependiendo de la evolución del tumor, por lo que es fundamental la detección temprana y un seguimiento sistemático. Otros métodos de abordaje del cáncer son la inmunoterapia y la hormonoterapia.

En el Ministerio de Salud Pública de Salta funciona un programa de cáncer, desde el cual se distribuyen insumos para la detección precoz de cáncer de cuello de útero en las diversas áreas de toda la provincia con capacidad para realizar exámenes de Papanicolaou y colposcopía.

Asimismo, se realizan campañas preventivas a través de folletos informativos, afiches y charlas en diferentes organizaciones.

Los pacientes incluidos en el programa reciben las drogas para su tratamiento de parte de la Provincia, que realiza compras cuatrimestrales. Asimismo, se recibe medicación oncológica por convenio con el Banco Nacional de Drogas Oncológicas y el Ministerio de Desarrollo Social de la Nación.

En el año 2017 los pacientes que recibían asistencia del programa eran 207; en el 2018, 227, y en el 2019, 298. A estas personas se les provee tratamiento con radioterapia, quimioterapia y medicación específica.

Cifras nacionales

Según datos del Ministerio de Salud de la Nación, en la Argentina, en el año 2018, el cáncer de mayor incidencia fue el de mama, con más de 21.000 casos. Esta cifra representa el 17% de todos los tumores malignos y casi un tercio de los cánceres femeninos.

El cáncer colorrectal, en varones y mujeres, registró más de 15.600 casos, ocupando el segundo lugar en incidencia, con el 13% del total de los tumores.

En la población masculina, la mayor incidencia está dada por el cáncer de próstata, con una ocurrencia en 2018 de más de 11.000 casos, lo que representa el 20% de todos los tumores malignos en varones y el 9% de la totalidad de cánceres detectados en el país.

El diagnóstico precoz es fundamental para prevenir muertes por cáncer. Un estilo de vida saludable, en tanto, consiste en alimentarse con más frutas y verduras, legumbres, cereales integrales y frutos secos; reducir el consumo de grasas de origen animal contenidas en fiambres, embutidos, manteca y leche entera.

También se debe evitar el consumo de ácidos grasos trans, que se encuentran en productos de pastelería, golosinas y snacks. Implica, también, realizar actividad física en forma diaria y por lo menos durante 30 minutos.