Los movimientos de blindados militares y autos de combate  aumentaron en los alrededores de Gaza, a la espera de una posible incursión terrestre a gran escala de Israel en el enclave, donde no cesaron los bombardeos israelíes mientras más de un millón de personas fueron llamadas a evacuarse hacia el sur.

A las 10 (hora argentina), expiró el último ultimátum del Ejército israelí para que los civiles de la Franja huyeran hacia el sur, y amenaza con "atacar con toda su fuerza", avisó el portavoz militar, Daniel Hagari.

El llamamiento afecta a 1,1 millones de personas -casi la mitad de la población de Gaza-, el mayor desplazamiento humano dentro de la Franja.

"Estamos desplegados y fuertemente preparados para las próximas etapas de la guerra", afirmó Hagari cuando se cumple una semana de guerra, después de que Israel lograra expulsar a los milicianos de Hamas de su territorio, para pasar a la siguiente fase, con los mayores bombardeos que se vivieron en Gaza.

Israel desplegó al menos 35 batallones en la zona fronteriza con la Franja por el norte, preparados para intensificar la ofensiva, y es constante el trajín de tanques, vehículos blindados para el transporte de tropas, excavadoras, camiones cisterna y jeeps artillados.

"Con el apoyo de un amplio esfuerzo logístico y cientos de miles de reservistas reclutados, las tropas se están preparando actualmente para implementar una amplia gama de planes operativos ofensivos, que pueden incluir ataques combinados y coordinados desde el aire, el mar y la tierra", informó el Ejército en su último comunicado.

En la desierta ciudad de Sderot, la más próxima a Gaza a escasos 3 kilómetros de la valla de separación, reina el silencio, solo interrumpido de vez en cuando por el zumbido de los aviones de combate israelíes que despegan de la base aérea de Nevatim para bombardear la Franja.

Las alarmas antiaéreas y las explosiones por intercepciones de cohetes lanzados por las milicias de Gaza bajaron en intensidad en el sur de Israel.

_{FRANJA DE GAZA. LOS BOMBARDEOS CONTINÚAN EN EL TERRITORIO PALESTINO}

Ultimátum

El ultimátum de evacuación fue anunciado a primera hora de la mañana israelí con un mensaje en árabe del portavoz militar Avichay Adraee, en una publicación en la cuenta oficial de las Fuerzas de Defensa israelíes en X (antes Twitter).

“Si te preocupas por ti mismo y por tus seres queridos, ve al sur según las instrucciones”, indicó Adraee, quien garantizó rutas seguras de evacuación.

Sin embargo, la aviación israelí atacó con dureza todo el enclave, incluyendo lugares de la mitad sur donde instó a la población a refugiarse, como Rafah, Jan Yunis y Deir al Balah.

Sin embargo, Israel -tanto por medio de portavoces del Ejército como de la Oficina del Primer Ministro- responsabilizaron a Hamas de la muerte de civiles en Gaza y acusan al grupo de impedir el desplazamiento de la población y usarlos como escudos humanos.

Más de 2.200 palestinos murieron en una semana de guerra y más de 8.700 heridos, en un enclave devastado, con apenas agua y comida, y con los hospitales desbordados, sin electricidad ni medicinas; al borde de su peor crisis humanitaria.

En los intensos bombardeos, el Ejército israelí informó de que mató a dos altos mandos militares de las Brigadas al Qasam, brazo armado de Hamas: Ali Qadhi, comandante de la unidad Nukhba que dirigió el brutal ataque contra Israel de hace una semana -que dejó más de 1.300 muertos, la mayoría civiles y al menos 280 uniformados-; y el jefe de la fuerza aérea del grupo, Murad Abu Murad, también implicado en la planificación de la masacre.

Encuentran cuerpos de rehenes 

Las tropas israelíes ya acometieron ayer pequeñas incursiones localizadas dentro de Gaza, para "eliminar la amenaza terrorista en el área y localizar rehenes". Medios israelíes informan de que los soldados hallaron cuerpos de rehenes israelíes, pero el Ejército no lo confirmó.

El grupo armado de Hamas  tiene allí secuestrados a más de un centenar de personas -126 ya identificadas por Israel- desde su brutal agresión del pasado sábado, 7 de octubre, y al menos 26 han muerto a causa de los bombardeos israelíes, nueve hoy mismo -cuatro de ellos extranjeros-, según Hamas.

"Israel está en la primera línea de una guerra contra el mal", afirmó la oficina del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, quien hoy acudió a visitar a las tropas desplegadas en el sur y se reunió con soldados en los kibutz de Beeri y de Kfar Aza, escenarios de las escenas más cruentas y amargas de la matanza cometida por Hamás.

"Preparaos para lo que viene", les instó Netanyahu, que acto seguido se reunió con todo el aparato de seguridad mientras Israel y Gaza aguardan la siguiente fase de la quinta guerra que les enfrenta desde 2008. 

EEUU envía un segundo grupo de portaaviones al Mediterráneo en medio de escalada en Gaza

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, anunció el sábado el despliegue de un segundo grupo de portaaviones en el Mediterráneo en medio de una escalada de tensión en la Franja de Gaza y señales de que las Fuerzas Armadas israelíes se preparan para una posible invasión terrestre del enclave palestino.

Los buques de guerra de Estados Unidos no tienen la intención de participar en las operaciones militares de Israel, pero su presencia busca enviar un mensaje de disuasión a Irán y a grupos como el chiíta libanés Hezbollá, con el objetivo de evitar que aprovechen la situación para atacar a Israel.

En concreto, en un comunicado, Austin explicó que el despliegue de este segundo grupo de portaaviones se lleva a cabo como parte de los esfuerzos de Washington para "desalentar acciones hostiles contra Israel o cualquier intento de ampliar esta guerra después del ataque de Hamas a Israel".

Este segundo grupo de portaviones estará liderado por el USS Dwight D. Eisenhower, un sofisticado buque de propulsión nuclear que ha participado en las operaciones estadounidenses en Irak y Afganistán.

El primer grupo de buques de guerra que Estados Unidos envió a la región, liderado por el USS Gerald R. Ford, llegó esta semana a las aguas cercanas a Israel.

Además, Estados Unidos ha fortalecido su presencia militar en la región mediante el despliegue de aviones de combate, incluyendo los sofisticados F-35 y F-15.