En un abrir y cerrar de ojos, las torres de Al Zahra, en el corazón de la Franja de Gaza, pasaron de ser un distrito residencial a convertirse en un montón de escombros. Al menos 25 edificios residenciales de esa ciudad fueron derribadas en ataques aéreos israelíes, dirigidos a lo que había sido un barrio bastante tranquilo y acomodado. Umm Salim al Saafin perdió su hogar. Esta mujer lloraba con amargura mientras me contaba que el ejército israelí les había ordenado evacuar sus hogares a las 8:30 pm del 19 de octubre.

Luego, dijo, bombardearon la zona continuamente desde las 9 de la noche hasta las 7 de la mañana del viernes. Cuenta que en su edificio había 20 apartamentos, cada uno ocupado por una familia y que ninguno tenía otro lugar al que ir.

El ataque a las torres de Al Zahra dejó a unas 5.000 personas sin hogar. Esto se suma a los cientos de miles de residentes de Gaza que ahora están desplazados. "Esto es un genocidio", afirma Abu Rami, uno de los residentes que perdieron sus hogares. Contó que algunas familias no se fueron y quedaron enterradas bajo los escombros, pero es imposible recuperar los cuerpos o incluso buscar sobrevivientes porque las ambulancias y otros equipos de emergencia no pueden acceder a la zona y carecen del equipo necesario.

Evacuación urgente

"Todo lo que teníamos se ha ido", dijeron  los residentes que habían regresado para inspeccionar la destrucción de sus casas y buscar algunas pertenencias entre los escombros.

Recogieron algo de ropa envuelta en sábanas y se marcharon con almohadas, colchones y mantas. Pero hubo que detener la búsqueda de pertenencias.

Mientras un  equipo de la BBC todavía estaba en el vecindario, un residente dijo que había recibido una llamada del ejército israelí ordenando a la gente que se fuera: las fuerzas armadas iba a destruir una de las torres restantes.

Esto provocó una evacuación inmediata de la zona.