Son niños de Tartagal y General Mosconi, asisten a las escuelitas de fútbol de la zona, un inmejorable y valioso ámbito de contención en especial para niños y adolescentes de familias de escasos recursos económicos a quienes les resulta difícil o casi imposible abonar cuotas en centros de entrenamientos o clubes deportivos privados en las que se practican diferentes disciplinas deportivas. Por eso el mérito es aún mayor, no solo de los niños sino también de sus papás y de los entrenadores y responsables de las escuelitas de fútbol infantil a las que asisten cientos de niños norteños.

De esas escuelitas, más específicamente de Gauchitos de Villa General Güemes, es Santino Luna, de 10 años, quien en la primera semana de diciembre fue convocado como refuerzo en el torneo Blooming Cup que se disputó en Santa Cruz de la Sierra en Bolivia para integrar el equipo infantil de la ciudad sureña de Villamontes. La performance de Santino, quien ya venía de participar de un torneo en Córdoba, dejó boquiabiertos a los entrenadores.

Otros pequeños jugadores

Pero el de Santino, a quien sus compañeros de equipo de los Gauchitos lo apodan Messi por su habilidad con la pelota, no es el único caso, ya que otros 4 niños -3 de Tartagal y uno de Coronel Cornejo- participarán nada más y nada menos que de un campeonato en Brasil.

El periodista local Armando Álvarez, quien apoya el trabajo silencioso de estas escuelas del norte del departamento San Martín, precisó: " Aparte de Santino, que es de Gauchitos, están estos otros 4 nenes que son de la escuelita Juventus, donde entrenan chicos de 7 a 15 años y que reúne a niños de la zona oeste de Tartagal, en su gran mayoría del barrio Belgrano, una zona de alta conflictividad social donde los entrenadores y los responsables de estas escuelas hacen un trabajo muy grande de contención".

Los niños, precisó Álvarez, "vienen de participar del sexto torneo de fútbol infantil en Villa del Rosario en la provincia de Entre Ríos, donde todos tuvieron una destacada performance, por ese se les abrió esta posibilidad de ser invitados a Brasil para el campeonato que se disputará entre los días 17 al 24 de enero de 2024 y participarán con un seleccionado conformado por la Asociación Atlética Argentinos Juniors (AAAJ)".

"Los chicos viajarán acompañados del profesor Raúl Mendoza, ya que habitualmente son guiados en toda su formación por su profesor y por un psicólogo deportivo", precisó.

De esa manera Nicolás Mendoza, Jeremías Albornoz, Josué Velardez, todos de Tartagal, y Joaquín Gómez, de Coronel Cornejo, son los chicos que viajarán a Brasil representando al fútbol infantil del norte salteño.

Voluntad y compromiso

Ernesto Albornoz, es como muchos jóvenes deportistas de Tartagal, uno de los tantos entrenadores y colaboradores de los grupos infantiles y a todos ellos los mueve el interés más noble como es el de sacar a los niños de escasos recursos de los riesgos permanentes a los que están expuestos. "En una de las ligas infantiles hay 12 equipos de niños de Tartagal, Mosconi, Ballivián, Salvador Mazza y Orán. Hay otra liga que tiene alrededor de 14 equipos. Para solventarse las escuelitas cobran una cuota mínima, pero no todos los papás de los chiquitos están en condiciones de abonarla. El trabajo de los profes es voluntario y a pulmón y con los papás se hacen rifas, venta de comidas para sacar fondos para comprar los equipos, pagar los árbitros o alquilar las canchas. No cuentan con ningún tipo de aportes, salvo la que funciona en el complejo deportivo que es municipal, el resto tiene que buscar los recursos por sus propios medios", precisó.