Tal como se había pronosticado el huracán Milton tocó tierra esta noche en el oeste del estado de Florida, y aunque bajó a categoría 2, arremetió con fuertes oleajes, lluvias intensas y ráfagas que alcanzaron los 165 kilómetros por hora.

El huracán ingresó a la altura de Siesta Key, en el condado de Sarasota, alrededor de las 21.30 hora local (22.30 en Argentina), precedido por copiosas lluvias desde este miércoles por la tarde.

Las feroces ráfagas causaron innumerables daños materiales en las calles desiertas de Siesta Key y de otras localidades costeras como Naples, Fort Mayers, Saint Petersburg y Clearwater, aunque también afectó notoriamente a la ciudad de Tampa, pese a que no está ubicada sobre el mar.

En tanto, y según los primeros reportes, alrededor de 1,6 millones de residentes de esa zona de Florida ya se habían quedado sin luz antes de la medianoche.

De todas maneras, y en los días previos miles de pobladores abandonaron sus casas para buscar refugio en otras zona más seguras del estado.

Antes de que Milton tocara tierra se registraron varios tornados, dejando tras de sí una estela de destrucción en los condados de Broward, Collier, Hendry y Palm Beach.

Por otra parte, las pérdidas aseguradas podrían alcanzar las decenas de miles de millones de dólares como mínimo, con un potencial de más de 75.000 millones de dólares.

La llega de Milton se produjo solo dos semanas después de Helene, otro huracán cuyo poder destructivo había ocasionado las muerte de 226 personas en Florida.

Según algunos expertos, ambos huracanes tiene el sello del cambio climático, inducido por la quema de combustibles fósiles, la deforestación y otras actividades humanas hace que este tipo de eventos extremos sean cada vez más habituales y demoledores.

Apagones y "múltiples muertes"

El panorama empeora porque más de 1,5 millones de clientes se quedaron sin electricidad en Florida después de que el huracán Milton tocara tierra, de acuerdo a la contabilidad de la web especializada PowerOutage.

Antes de la llegada de Milton, un tornado provocó las primeras víctimas mortales.

Las autoridades del condado de St. Lucie, en la costa este de Florida, confirmaron esta noche que ocurrieron "múltiples muertes" en una comunidad de casas de personas azotada por un tornado asociado con el sistema.

Al menos 19 tornados se registraron en el centro y sur de Florida este miércoles, horas antes de que el huracán Milton tocara tierra en  Siesta Key.

Aunque en categoría 2, el huracán se dirige hacia el Atlántico y podría causar más daños en las comunidades ya afectadas por los tornados.