Tupac Guantay es un reconocido chef cafayateño que ha recorrido el mundo con su talento culinario y su pasión por la gastronomía. Desde este lunes 3 de junio emprende un nuevo desafío por la pantalla de El Gourmet, donde se estrenará "Ruta 40", una travesía donde el chef recorrerá todo el país mostrando la diversidad cultural y gastronómica de las diferentes regiones y provincias de Argentina.

En esta primera entrega, Guantay mostrará los sabores y colores del norte argentino, viajando desde La Quiaca, Jujuy hasta Londres, Catamarca. Antes del estreno, Tupac habló con El Tribuno y contó cómo nació este proyecto, los aprendizajes, cómo fue recibido por las provincias y cómo ve al trabajador gastronómico en esta época particular del país.

¿Cómo estás transitando esta nueva apuesta en la que fusionas televisión y tu pasión, la gastronomía?

Estoy muy contento, en noviembre del año pasado hicimos un recorrido por la ruta 40 y es un recorrido buscando personajes, trabajadores de la tierra, productores, gente que cocina y gente que no y tuve la suerte de arrancar en mi zona de confort, en mi lugar en el norte, así que hicimos más de mil kilómetros desde la Quiaca, Jujuy, hasta Londres, Catamarca.

Todo lo que sea una apuesta televisiva es totalmente ajeno a lo que yo hago a diario, pero si a mí me ponen delante de una cámara a hablar de comida, la verdad que me sale fácil porque es lo que hago todos los días.

¿Cómo nace la idea de esta travesía y de volcarlo a un proyecto televisivo?

Es idea original de la gente de El Gourmet, es un canal de cocina y se enfoca mucho en todo lo que son viajes. Vino la propuesta por parte de ellos, en principio iba a ser solo la parte del norte. Cuando llegó la propuesta me puse muy contento porque iba a recorrer lugares que he recorrido toda la vida, era doble el desafío porque había que contarlo de alguna manera y eso conllevó una gran responsabilidad que me encantó.

Hay un sin fin de alternativas gastronómicas, ¿cómo hicieron para seleccionar qué es lo que se va a mostrar, quiénes van a aparecer?

Fue muy difícil, creo que podríamos estar años enteros recorriendo un pueblito que tenga 5.000 habitantes, porque hay miles de historias y maneras de vivir la vida, así que se buscó lo que parecía más relevante. Es un programa de televisión y tiene que ser cortito, contundente y atractivo, muchas de las personas y lugares que he visitado fueron sugerencias mías, creo que elegimos a las personas indicadas y que va a ser suficiente como para mostrar todo el color de cada provincia que visitamos.

¿Cómo fue la recepción de estas provincias, de las personas que te acompañaron o que van a aparecer también en este proyecto?

Yo soy del norte, así que hablo el mismo idioma que ellos, de todas maneras no fue fácil llegarle a la gente, porque sabemos que en el norte la gente es un poco más introvertida, le cuesta generar ese vínculo. Nos costó en ese sentido pero creo que las personas que hemos visitado entendieron y se abrieron mucho más de lo que yo esperaba.

En cada lugar que visitaste ¿respetaste al pie de la letra esos platos o le pusiste tu impronta como chef?

Si voy a la casa de tu abuela y me cocina algo, es obvio que no voy a tocar pero absolutamente nada. Ahora, esos son datos que a mí me sirven para después quizás hacer algún que otro juego pero ya para una cuestión más personal y para mi cocina. Puntualmente era transmitir lo más claro, puro y sincero posible todo lo que ellos me mostraban, ya sea la técnica, ya sea la manera en la cual cultivaban un determinado producto, así que no se ha tocado absolutamente nada y por otra parte creo que la riqueza de estos lugares es eso, es la sabiduría que tiene esta gente y por esa misma razón había que dejarlo así tal cual como está porque eso es lo atractivo de todo esto.

¿Y el resultado gustó a la gente?

Sí, sin duda, para mí es muy interesante el laburo. Los salteños nacemos con una conciencia con el ambiente, con un cuidado y respeto y vibramos en otra frecuencia diferente a muchísimas provincias. Hablo del norte en general y eso creo que está plasmado muy bien en todo este recorrido por el norte. Se ve claramente que hay un respeto total con el medio ambiente y con el producto que cocinamos en ese momento.

¿Cuáles dirías que son las características de la gastronomía en nuestra región?

Siempre me gusta hablar de que la comida hace a la cultura de los pueblos. Y nosotros en todo el norte somos una cultura súper rica. Hay muchas similitudes en cuanto a cultivo, la producción de especias, de bebidas, las carnes de caza, eso sería como un denominador en todo lo que es la gastronomía del norte. Pero para mí hay algo más además de la comida, que es la sabiduría que tiene la gente para hacer ese tipo de cosas. Hay como un montón de datos, de sabiduría y de color que la verdad que para mí no existe en ningún otro lado del mundo.

Durante la ejecución de este proyecto, ¿qué cosas aprendiste?

Yo vine a este mundo a aprender todo lo que pueda en torno a lo que es mi oficio, que es la gastronomía, y tengo dividido en un 90% aprender en cuanto a la gastronomía local y en mi región, y un 10% a viajar y conocer cosas de afuera. En ese 90% he aprendido, sigo aprendiendo y me voy a morir sin haber aprendido creo que nada.

Me he dado con gente que cultiva de una manera específica según el lugar en el que está, he estado con gente que no tiene ni energía eléctrica, ni luz, ni nada, pero vive y come como los dioses, es gente que vive más de 100 años porque no tiene información del afuera y eso es lo que enferma a la gente hoy en día.

En estos momentos tan críticos o particulares del país, ¿cómo está el trabajador gastronómico?

El trabajador gastronómico está hecho mierda, esa es la realidad. La verdad que tengo colegas, amigos, que han cerrado restaurantes, es una situación bastante particular obviamente. Toda la cuestión política no es algo que me compete a mí, la verdad que está duro, pero yo siempre soy optimista en mi manera de pensar y me parece que deberíamos trabajar como una comunidad.

He estado en estos lugares que te digo que no tienen absolutamente nada, pero esa gente con sus vecinos trabaja en comunidad, tienen un respeto y una conciencia con el otro que eso hace que sobrevivan a climas, a un lugar tan hostil y demás. Creo que si un poco copiamos su estilo de vida a nivel pueblo, nosotros los argentinos nos podría ir un poquito mejor.

¿Te atreverías a elegir algún destino favorito en esta travesía?

Voy a decir que mi pueblo, Cafayate. Es mi lugar en el mundo y mi destino, así que aguante Cafayate!

¿Desde cuándo vamos a poder ver Ruta 40?

Ruta 40 estrena el día lunes 3 de junio por la pantalla de El Gourmet y va a salir a las 20.30. Me van a ver recorriendo la Ruta 40 y mostrando este norte que tanto amamos. Son ocho episodios, pero cada episodio está bastante cargado de info, así que la verdad que va a ser súper dinámico, súper divertido y con mucho aprendizaje y mucha enseñanza para todos.