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Miguel Angel Leguina: "La cobertura que hizo el diario fue muy importante porque difundió la búsqueda de mis hijos en diferentes lugares y la Policía pudo trabajar".
20 DE Agosto 2024 - 19:53
El padre de los hermanitos Melani y Octavio Leguina, raptados y asesinados en 1998 por Marcelo Torrico y Ariel Brandán se manifestó en contra de la posible liberación de los criminales. ""Quiero decirle a los señores jueces que, antes de que tomen la determinación de soltar a estos maniáticos psicópatas, piensen bien que hay otros chicos", expresó Miguel Angel Leguina.
En mayo se cumplieron 26 años del calvario de Melani y Octavio, un crimen atroz que fue un flechazo en el corazón de su familia y un golpe a la sociedad salteña toda, que tiene grabados a fuego los padecimientos que sufrieron en manos de sus victimarios.
Hoy su padre, Miguel Angel Leguina, los recuerda, agradece la cobertura del caso que realizó El Tribuno en aquel momento y pide que los asesinos de sus hijos continúen tras las rejas.
El 4 de mayo de 1.998 Melani (9) y Octavio (6) Leguina fueron vistos con vida por última vez cuando salieron rumbo a la Casita de Belén en el barrio San José para desayunar y después ir a la escuela Nuestra Señora de la Candelaria, de Villa Costanera.
En el camino, Torrico y Brandán los secuestraron en la calle Olavarría. Se los llevaron en un auto Volkswagen Gacel amarillo hacia la zona sur de la ciudad. Tras megaoperativos policiales de búsqueda que se desplegaron en distintos puntos de la provincia de Salta, los cuerpos sin vida de los niños fueron hallados el 10 de mayo de 1998 en la zona de La Silleta. Las pericias mostraron que los torturaron y la niña fue violada. "Ese día nos dimos cuenta de que algo estaba mal porque la rutina de lunes a viernes siempre era la misma y mi esposa la sabía muy bien, ya que ella siempre estaba a cargo de los chicos. Al ver que no volvían y pasaba la hora nos empezamos a preocupar. Creíamos que quizás se habían quedado en la casa de algún compañerito, en la de mi hermano que vivía cerca o en la de la celadora de la Casita de Belén", recordó Miguel Angel Leguina.
Casi un año después, aprehendieron a Brandán y en marzo de 1999 fue arrestado Torrico. Ese año, en diciembre, ambos fueron condenados a reclusión perpetua y por tiempo indeterminado. Están presos en el penal de Villa Las Rosas.
El miércoles 6 de mayo de 1.998 El Tribuno tituló en su página 26: "Intensa búsqueda de dos hermanos desaparecidos desde el lunes". En la crónica se relataba que más de 150 efectivos participaban del operativo.
Fueron días que movilizaron a toda la sociedad salteña. A medidas que crecían las dudas e incertidumbre, también se incrementaba la cantidad de policías que participaban de los procedimientos de búsqueda.
"La desesperación era tan grande. Nos hacíamos mil preguntas que no tenían respuesta. La Policía nos decía que los buscaban por todos los rincones, que si tenían novedad nos avisaban y a nosotros no nos quedaba otra opción que esperar", reseño el padre de Melani y Octavio.
La tapa de El Tribuno del lunes 11 de mayo de 1998 estaba dedicada prácticamente a una sola noticia que conmovía a toda la provincia: los hermanitos Leguina habían sido brutalmente asesinados. Sus cuerpos habían sido hallados el día anterior en La Silleta. Una patrulla motorizada los había encontrado en un campo. Cuatro páginas de la edición abordaban el caso.
"Fue muy duro porque nos enteramos por los medios. En ese momento estaban los televisores apagados en casa. Un vecino del fondo escuchó el noticiero y le comentó a un familiar y de ahí prendimos el televisor de un salón que estábamos construyendo y vimos la noticia de que habían encontrado sin vida a mis hijos. Fue muy fuerte todo eso", sostuvo.
Al ser consultado sobre su opinión sobre la cobertura de El Tribuno en el caso, Leguina respondió: "Ahora que pasó mucho tiempo uno está lúcido y puede opinar y hablar de lo que sucedió, pero en el momento ese, en 1998, lamentablemente pasamos por una crisis tremenda, era como estar en coma prácticamente".
Y añadió: " La cobertura que tuvo el diario Tribuno fue muy importante para nosotros porque difundió la búsqueda de mis hijos en diferentes lugares y la Policía pudo trabajar. Los periodistas trabajaban a la par. Se extendió el operativo en muchas partes. Fue un aporte valioso. Sin los medios creo que no se puede hacer absolutamente nada. Los medios ayudan, colaboran con la Justicia".
Miguel Ángel recordó que su hija Melani era sumisa, callada, siempre predispuesta a ayudar a su madre en el hogar. "Se sentaba a estudiar. Octavio también. Se parecían. No eran inquietos. Nunca nos dieron problemas, ni en la casa ni en la escuela. La docente nos dijo que eran excelentes niños, algo especial", dijo.
Con respecto a versiones que aquel entonces atribuían el crimen a una supuesta venganza, respondió: "A pesar de lo que se dijo en algunos medios o la gente, la sociedad sin conocerte y condenándote, lamentablemente para ellos, la Justicia investigó e hizo lo que debía. Nosotros confiamos en los señores jueces y fiscales, y la Justicia determinó que todo eso que se decía no era así y se desestimó".
Y agregó: "Gracias a Dios, siempre supe quien era yo. Soy una persona humilde, laburante. En ese tiempo hacía trabajos de pintura de casas. Trabajaba con varios contratistas, ingenieros y tenía trabajo todo el año redondo".
Consultado sobre si conocía a los condenados Torrico y Brandán, reiteró que "muchas veces en algunos medios, o la gente misma, decía que yo los conocía, que eran amigos que conocían a los chicos. Se dijeron tantas cosas, pero nosotros jamás los conocimos ni a uno ni a otro, ni conocían a los chicos, ni a la familia, ni nada. Era una mentira total y lo vuelvo a dejar en claro. Quiero que después de 26 años se termine ya con eso de que conocían a la familia, porque a esta gente no los conocía".
Brandán el año pasado pidió el beneficio de la libertad condicional. Después desistió y se plegó a un pedido de Torrico de conclusión de pena, porque argumentan que ya pasaron 25 años y que una persona no puede estar tanto tiempo presa. Con respecto a este pedido, Leguina manifestó: "A eso lo dejo en manos de la Justicia para que determinen si creen que esta gente está apta para estar en sociedad; que ellos vean pero yo, como papá y abuelo, les diría a los señores jueces y fiscales que analicen bien las cosas antes de tomar una determinación que es tan seria y tan drástica después de lo que pasó con mis hijos en la provincia de Salta".
En 2006 Torrico protagonizó una fuga y fue recapturado meses más tarde en Buenos Aires. Fue enviado al pabellón R, de máxima seguridad y alejado del resto de la población. Al ser consultado sobre si cree que el condenado tuvo privilegios, Leguina dijo que sí. "Desde el principio, cuando lo aislaron, uno se dio cuenta, uno no es tan ingenuo. Se lo aisló a él pero a la otra persona no. Entonces uno se da cuenta de que tuvo y sigue teniendo privilegios obviamente".
Finalmente, Leguina insistió en contra de la posible liberación de los criminales. "Quiero decirle a los señores jueces que, antes de que tomen la determinación de soltar a estos maniáticos psicópatas, piensen bien que hay otros chicos, otros niños en diferentes provincias, donde sea que se vayan estas personas enfermas que no se curan. Así que pìdo por favor a los señores jueces que tomen las cosas con lo mejor que puedan".